A tavalyi bajnok Colorado Avalanche a legnagyobb favorit.
Magyar idő szerint kedden éjszaka megkezdődik az NHL 106. szezonja, a nyitónapon a szokásoknak megfelelően jégre lép a címvédő is, azaz a Vegas Golden Knights. A hetedik idényüket kezdő kaszinóvárosiak a másik új klub, a harmadik szezonjára készülő Seattle Kraken ellen tartják azt az ünnepélyes ceremóniát, melyen felhúzzák a bajnoki címnek emléket állító zászlót.
Az NHL-ben mindig elképesztően nehéz a csúcson maradni, így érthetően nem a nevadai együttes 14,00 számít a legnagyobb esélyesnek annak ellenére sem, hogy sikerült egyben tartani a bajnokcsapat magját, tulajdonképpen a kulcsjátékosok közül egyedül Reilly Smith távozott, akit a klubvezetést a Pittsburgh Penguins együtteséhez cserélt.
A csúcsfavorit a tavalyi bajnok Colorado Avalanche 9,00, melyet az előző idényben példátlan sérüléshullám sújtott, sorra dőltek ki a legjobbjai, így tulajdonképpen esélye sem volt a végső sikerre. Ha az újabb pechsorozat elkerüli a csapatot, akkor valóban az egyik legjobb, legmélyebb kerete van a denveri alakulatnak, amely még erősödött is Ross Colton megszerzésével, akiért második körös draftcetlit kellett adni a Tampa Bay Lightningnak. Nyugaton természetesen szokás szerint számolni kell a jelenkor legjobb hokisa, Connor McDavid által vezetett Edmonton Oilers 10,00 gárdájával, amely évek óta ugyanazt a problémát próbálja megoldani, sikertelenül. A kanadaiaknak a védelme és a kapusteljesítménye kevés ahhoz, hogy elhódítsák a világ egyik legrégebbi, legszebb és legnagyobb trófeáját, a Stanley Kupát.
Keleten viszont szinte biztosan változnak az erőviszonyok. A legutóbb az alapszakaszban minden érdemleges rekordot megdöntő Boston Bruins 18,00 alaposan meggyengült tekintve, hogy két legendája, Patrice Bergeron és David Krejci is visszavonult. Ennek fényében nem lehet hasonló dominanciára számítani. Ez viszont lehetőséget teremt a feltörekvő együtteseknek, hogy átvegyék az uralmat a főcsoportban. Az egyik ilyen az évek óta áttörésre vágyó Toronto Maple Leafs 11,00, amely idén 19 év után nyert ismét párharcot a rájátszásban. A Carolina Hurricanes 11,50 már évek óta meghatározó együttes, amelynek rendkívül mély a kerete, de ott van a fiatal tehetségeivel az előző kiírásban berobbanó New Jersey Devils 11,50 is.
Érdemes még megemlíteni a holtszezon legnagyobb csereüzletét nyélbe ütő Pittsburgh Penguins 31,00 csapatát, amely az egyik legjobb és legponterősebb védőt, Erik Karlssont szerezte meg, aki legutóbb posztja ellenére elérte a százpontos határt a San Jose Sharks színeiben. Persze ettől nem lett jobb a Pingvinek harmadik és negyedik sora, ami probléma volt az előző idényben, amikor is sorozatban 16 rájátszás után lemaradtak az utószezonról. Viszont Sidney Crosby, Jevgenyij Malkin és Kris Letang 18. szezonját kezdi meg együtt, ami új rekord valamennyi észak-amerikai ligát tekintve, ugyanis a trió maga mögött hagyja a New York Yankees baseballcsapatának legendás trióját, Derek Jetert, Mariano Riverát és Jorge Posadát. A Pittsburgh szintén játszik a nyitónapon, méghozzá a Chicago Blackhawks ellen, amely megszerezte az elmúlt évek talán legnagyobb reménységének tartott Connor Bedardot a draft első választásával.
Az április 18-ig tartó, 82 mérkőzéses alapszakasz során november 16. és 19. között négy meccset Stockholmban rendeznek, de lesz három szabadtéri találkozó is, míg az All Star-gála február 3-án Torontóban lesz.
