Szörnyen kezdte az évet az Alpine, a Bahreini Nagydíjon mutatott borzasztó teljesítménynek pedig már most megvan a következménye csapatszinten.

A múlt hétvégi Bahreini Nagydíjjal hivatalosan is elkezdődött a Formula-1 2024-es szezonja. Az idény első futama meglehetősen csendesen, eseménytelenül telt, nem sok érdekességgel szolgált a Max Verstappen domináns győzelmével záruló verseny. Az él- és középmezőny csapatai nagyjából változatlanok maradtak tavalyhoz képest: a Red Bull párosa szokás szerint a saját ligájában autózott, a Ferrari stabilan a második erő volt, míg a McLaren, a Mercedes és az Aston Martin tartotta magát az első tíz között.

A mezőny hátsó fele azonban új taggal bővült. Az Alpine már az előszezoni tesztek alkalmával is úgy tűnt, hogy nehéz idénynek nézhet elébe. Noha különösen nagy probléma nem hátráltatta őket a háromnapos bahreini gyakorlás során, a tempójuk már akkor gyengének tűnt, a szezonnyitó versenyhétvége előtt pedig felröppentek olyan hírek, miszerint nagyobb bajban vannak, mint azt sokan elsőre gondolták. Az Auto Motor und Sport német szaklap azt írta, hogy több szakértő is egyetértett abban, hogy a franciák új autója, az A524 borzasztóan túlsúlyos a riválisok versenygépeivel szemben, mind az egykörös, mind a versenytempója meglehetősen botrányos, valamint aerodinamikailag is hagy némi kívánnivalót maga után.

Ezek a félelmek már az első futam előtti szabadedzéseken is beigazolódni látszottak. Beszédes adat, hogy a legjobb eredményük a három edzés során a 16. hely volt, egyébként rendre az utolsó öt pozíció valamelyikét foglalta el Esteban Ocon és Pierre Gasly. Az időmérőn tovább folytatódott a mélyrepülés, a rajtrács utolsó két kockájából indulhattak csak a pilóták a szombati nagydíjon. A kvalifikáció után még próbáltak az istállónál pozitívan hozzáállni a másnapi megmérettetéshez, mondván, a versenytempó csak jobb lehet. Nos, nem igazán volt jobb, sőt…

A futamon a 17. és 18. pozíciókban végeztek a franciák, egyedül Logan Sargeantet – aki egy technikai probléma miatt veszített sok időt –, valamint Valtteri Bottast – aki egy borzasztóan hosszúra sikeredett kerékcsere miatt esett vissza – tudták megelőzni. Egyértelműen az egyik leggyengébb tempóval rendelkezett az Alpine hosszabb távon, ennek pedig a versenyt követő napokban meg is lett az eredménye.

Hétfőn a csapat hivatalos közleményben jelentette be, hogy a technikai igazgatójuk és az aerodinamikai részleg vezetője is felmondott. Ezen kívül a technikai vezetésének szerkezetét is átalakította az istálló: immár három szakember irányítja a csapaton belüli különböző részlegeket, külön fókuszálva a mérnöki munkálatokra, az aerodinamikára és a teljesítményre.

„Tudtuk, hogy a szezon kezdete nehéz lesz, és ez is történt Bahreinben. Ezzel együtt mindent megteszünk, amit jelenleg tudunk, és javulást, előrelépést fogunk elérni minden egyes alkalommal, amikor a pályára hajtunk” – idézi a Formula.hu Bruno Famin csapatfőnököt. Ocon, Gasly és csapatuk már ezen a héten megpróbálhatnak javítani teljesítményükön, hiszen érkezik a Szaúd-Arábiai Nagydíj, amelynek – Bahreinhez hasonlóan – rendhagyó módon csütörtökön rendezik az első két szabadedzését, pénteken következik az időmérő és szombaton rajtol el a szezon második versenye.

Fogadj a Szaúd-Arábiai Nagydíjra!