Pletykálták, pletykálták, de épp amikor kicsit kezdett elfelejtődni az ügy, akkor jött a hivatalos bejelentés elsőként Pereztől: szerdán este szomorúan tudatta, de a Racing Point már csupán az idény végéig tart igényt a szolgálataira. Helyére Sebastian Vettel érkezik majd 2021-re a már gyári Aston Martinná alakuló csapathoz.
BREAKING: Sergio Perez announces that he is leaving Racing Point at the end of the 2020 season #F1 pic.twitter.com/Hw06g8gWmC
— Formula 1 (@F1) September 9, 2020
Nézzük először Perez helyzetét! A mexikói az utóbbi hetekben folyamatosan azt hangoztatta, hogy biztonságban érzi magát, hiába kezdett mindenki találgatni az ő és Vettel jövőjéről.
Perez egyébként épp tavaly írt alá egy hosszútávú, hároméves megállapodást a csapattal úgy, hogy előtte szinte minden egyes esetben a következő idényre szóló kontraktust kapott. Éppen ezért is üthette szíven ez a döntés őt, főleg úgy, hogy ha csak és kizárólag az eredményeket nézzük, akkor Perez az egyik legstabilabb és legmeggyőzőbb pilóta a mezőnyben, aki általában kihozza az adott autóból a legtöbbet. Hét dobogós helyezése is jelzi, nem remeg meg a lehetőség kapujában, és egyértelműen helye van az F1-ben. Hogy mennyire méltatlan ez a bánásmód a Lawrence Strolltól – szerda este hívta fel hogy változott a terv, Vettel tényleg jön – az felvet bizonyos kérdéseket, ugyanakkor Perez is azt mondta hogy:
„Túl régóta vagyok már benne a Forma-1-ben ahhoz, hogy tudjam, itt bármikor bármi megtörténhet.”
Pereznek így leszűkültek a lehetőségei a jövő évet tekintve, bár állítása szerint rengeteg ajánlatot kapott. Két igazi opciója maradt vélhetően hogy benn maradjon az F1-ben, ezek pedig a Haas és Alfa Romeo csapatai, de mivel utóbbi esetében ott kopogtat három F2-es Ferrari Akadémiához tartozó pilóta is, így egyértelműen a Haas lehet a befutó. Ráadásul Perez képességei mellett ne felejtsük el azt sem, hogy mennyi és mekkora értékű szponzorokkal bír, s egész Dél-Amerika oda van érte – szülőhazájában, Mexikóban például nincs olyan utca kis túlzással, ahonnan ne ő mosolyogna valamilyen reklámplakátról az emberekre.
Rátérve Vettelre pedig az első ami eszembe jut, az a megkönnyebbülés, mert az F1-et szeretők semmiképpen sem szerették volna, ha ilyen dicstelenül és ezzel a ferraris vergődéssel ér véget egy négyszeres világbajnok pályafutása. Vettel most már felszabadultan versenyezhet, nem kell aggódnia a jövőjéért, s végre a mostani médianapon tiszta vizet is önthetett a folytatásával kapcsolatos kérdésekre. Vettel mindenképpen maradni szeretett volna, és az Aston Martin egy kiváló lehetőséget nyújtott számára. Hivatalosan egyelőre egyetlen szezonról szóló szerződést írt alá Stroll csapatával, de elvileg ez egy nyitott kontraktus, és mindkét fél hosszabb távra tervez a másikkal.
BREAKING: Sebastian Vettel signs for Aston Martin for 2021 and beyond #F1 pic.twitter.com/z2ZmvVxNmE
— Formula 1 (@F1) September 10, 2020
Hogy Vettel szerepel-e majd később egy James Bond filmben, az jó kérdés, az viszont biztos, hogy 2021-ben egy sokkal versenyképesebb autója lesz, mint az idei Ferrari. Folyamatosan hangsúlyozta, hogy versenyképes csomagot szeretne, csak úgy lenne értelme maradnia, és pontosan ez történt. Ráadásul elméletileg valamiféle nagyköveti pozíciót is kap majd, márpedig Vettel intelligenciáját és sportághoz fűződő viszonyát ismerve neki ez talán még fontosabb is volt, mint mondjuk a fizetése – amely a hírek szerint „visszaesik” nagyjából évi kb. 15 millió euróra, ez pedig olyan 50-60%-os bércsökkenést jelent majd, de ettől függetlenül a német nem csak ésszerű, hanem sportszakmai szempontból is kiváló döntést hozott az Aston Martinhoz igazolásával.
Abban bízhatunk, hogy Vettel „előrelépése” mellett Perez is talán majd magának csapatot 2021-re, ellenkező esetben, ha ki kell hagynia a következő évet, akkor ahogy a mexikói fogalmazott: „Visszavonulok, szünetet biztosan nem tartok!”
