Lassan úgy érződhet, mintha átok ülne Lando Norrison. A McLaren pilótája sorra gyűjti a dobogós helyezéseket az F1-ben, az a bizonyos első hely azonban csak nem akar összejönni.

Lando Norris újabb nagyszerű teljesítménnyel rukkolt elő a Kínai Nagydíj versenyhétvégéjén. A McLaren pilótája egy remekbeszabott körrel szerezte meg a szombati sprintfutam pole-pozícióját az esős időmérőn, majd a nagydíj kvalifikációján is tőle megszokott erős egykörös tempót diktált, amelyet vasárnap egy második helyre váltott.

Egy dolog viszont csúnyán belerondított a hétvégéjébe: a sprintfutam során rögtön az első kanyarban elvesztette a vezetést, Lewis Hamiltonnal vívott kemény csatája közepette lesodródott a külső ívről és egészen a hetedik helyig esett vissza. Végül ahelyett, hogy kihasználta volna a kedvező tényezőket – hogy Max Verstappen csupán a negyedik helyről indult, a hollandnak csak 19 köre volt a felzárkózásra, ráadásul egy kisebb műszaki probléma is hátráltatta – és megszerezte volna karrierje első F1-es (sprint)győzelmét, csupán a hatodik pozícióban futott be.

A vasárnapi nagydíjon sikerült javítania Norrisnak, hibátlan versenyt futva második lett Verstappen mögött. Ezzel 15 dobogós eredménynél tart a Formula-1-ben, az a bizonyos futamgyőzelem viszont továbbra is várat magára. A brit versenyző tartja jelenleg az egyik legkeserédesebb rekordot a száguldó cirkuszban: ő rendelkezik a legtöbb top hármas helyezéssel győzelem nélkül.

A 24 éves pilóta kétségkívül generációja egyik legjobbja, ezt már az F1-be érkezésekor is tudni lehetett, elég volt csak ránézni a juniorkarrierje során elért eredményeire. A csúcskategóriában is hamar megmutatta, hogy képes lenne világbajnoki címekért küzdeni egy arra alkalmas autó volánja mögött. Második szezonjában végzett először a dobogó legalsó fokán a 2020-as Osztrák Nagydíjon, első második helyét pedig 2021-ben szerezte Monzában.

Több ízben is fájdalmasan közel járt a hőn áhított győzelemhez. Három éve Olaszországban csapattársa, Daniel Ricciardo végzett csupán előtte a monzai futamon. Az ausztrál egész szezonban a közelébe sem tudott érni fiatalabb kollégájának, azon az egy versenyen viszont pont neki jött ki jobban a lépés. Norrisnak ráadásul lett volna lehetősége megelőzni a másik McLarent, csapata viszont arra utasította, hogy az eredmény bebiztosítása érdekében maradjon hátul. Tavaly ötször lett második Norris, úgy, hogy csak a domináns Verstappen tudta megelőzni. Egy alkalommal történt meg 2023-ban, hogy a Red Bull nem egy külön ligában autózott a többiekhez képest, akkor Szingapúrban viszont újfent másodikként intette le a kockás zászló a mclarenest, a győztes Carlos Sainz fájdalmasan kevéssel, nyolc tizedmásodperccel végzett előtte.

És ott van még az a bizonyos 2021-es Orosz Nagydíj, ami lényegében tabu-téma minden McLaren-szurkoló szemében. Norris egy zseniális időmérőt teljesített Szocsiban, megszerezte a pole-pozíciót. A futamon stabilan futott az élen, egészen addig, amíg az utolsó körökben meg nem érkezett az eső. Lewis Hamilton ekkor már vészesen közeledett a fiatal brithez a Mercedes volánja mögött. A körülmények egyre rosszabbodtak, Norris viszont nem ment ki a bokszba az átmeneti esőgumikért, nem merte megkockáztatni első helyének elvesztését. Végül pont ez lett a veszte, a szárazgumikon már nem lehetett bírni, a McLaren-pilóta úgy csúszott ki az útról, mint kezéből a győzelem.

Akkor az első csalódott pillanatok után minden biztató nyilatkozat arról szólt, hogy csak idő kérdése, mire Norrisnak összejön az az első hely. Most pedig már 2024-et írunk, és minden szezon elején elmondjuk, hogy ez a mclarenes éve lesz, idén bekövetkezik az, aminek már évek óta be kellett volna következnie. Na, majd idén hátha…

Fogadj a Miami Nagydíjra!