Debreceni VSC vs. Kukesi, csütörtök 19:00
A Loki végül nagyot küzdve harcolta ki a bronzérmet a magyar liga tavalyi kiírásában, ez pedig azt is jelentette, hogy a 2016/2017-es szezon után újra kvalifikálta magát a hajdúsági együttes a nemzetközi kupákra. Herczeg András remekül összerakta a főként saját nevelésű magyar fiatalokból álló gárdát, egyre jobban egymásra hangolódik a még mindig elképesztően fiatal keret. Tavaly két-három légióst leszámítva csak magyar futballistákból merített a Loki, a nyáron viszont a vezetőség szerződtetett néhány légióst, akik az edzőmeccsek alapján erősítést jelenthetnek a csapat számára. Az újak közül érdemes kiemelni a nigériai Haruna Garbát, aki 190 centis magasságával amolyan Ibrahima Sidibe- vagy Adamo Coulibaly-féle center. Tavaly Szudánban szórta a gólokat (23-szor talált kapuba), de a gólpasszok (10 assziszt) sem állnak messze tőle.
Egyetlen nagy hiányzó azonban biztosan lesz a Debrecennél. Bódi Ádám biztosan nem lesz ott a pályán a párharc során, bokafájdalmai miatt egyelőre nem tudni mennyit kell kihagynia. Ebből a Debrecenből nagyon keveseknek van nemzetközi rutinja, így nem lenne meglepő, ha az albán Kukesi ellen nem rontanának fejjel a falnak, hanem inkább a biztonsági játékot erőltetve kóstolgatnák az ellenfelet. A Kukesi nem egy világverő csapat, nagyjából hasonló erőt képvisel a Lokival. A gólszerzés legkevésbé sem erényük, a bajnoki ezüstérmes alig több, mint egygólos átlagot tudott felmutatni a tavalyi kiírásban, ami a rúgott gólokat illeti. Ugyan az albán gólkirályt ők adták, a mozambiki Reginaldo idén nyáron a kazah ligába szerződött, igaz, a 12 góllal ezüstcipős Shkurtaj már az ő malmukra hajtja a vizet.
Az oddsszok ellenére nem várható nagy különbség a két csapat között, sőt, mivel a Kukesi együttese évről-évre indul a BL- vagy EL-selejtezőkön, nem lenne meglepő, ha az első húsz percben ők lennének a veszélyesebbek. A Debrecen pontrúgásokban nagyon erős, és a helyzetkialakítással sincsenek gondok, inkább azok kihasználásával. A gyengéjük pedig az, hogy mindkét védő előszeretettel segíti a támadásokat, ezért könnyedén le lehet őket kontrázni. Kérdés, hogy az albánokban mennyire van meg az a sebesség és az a robbanékonyság, hogy gólokat szerezzenek Debrecenben, ám megkockáztatom, hogy legalább egyszer betalálnak a Nagyerdei Stadionban.
